Električni avtomobili so leta 1900 predstavljali 38% ameriške proizvodnje. Nazdravljamo vsem, ki ste nas pripeljali nazaj

Ameriške tovarne so leta 1900 izdelale 4 192 motornih vozil. Več jih je vozilo na baterije kot na bencin: 1 575 električnih proti 936 bencinskim, preostanek pa je poganjala para. Po vrednosti so električni avtomobili predstavljali skoraj tri petine celotne industrije.

Potem je električni avtomobil večji del stoletja preživel kot muzejski eksponat, mlečni dostavnik in predmet šal, preden se je vrnil kot stvar, v katero zdaj vsak avtomobilski proizvajalec trdi, da je vedno verjel.

To je kratka različica te poti in pripovedujemo jo z razlogom. Prejšnji teden smo Chargalytics tiho odprli za brezplačno uporabo raziskovalcem, nevladnim organizacijam in novinarjem kjer koli na svetu. Naj bo to naša zahvala ljudem, ki so električni promet ohranjali pri življenju skozi njegova slaba desetletja, in povabilo tistim, ki ga bodo ponesli dlje.

Pariz je bil prvi

Električni avtomobil je starejši od zmage bencinskega avtomobila, njegovo otroštvo pa je bilo v veliki meri evropsko. Gustave Trouvé je aprila 1881 po pariški ulici rue de Valois zapeljal baterijski tricikel. Andreas Flocken je leta 1888 v Coburgu izdelal štirikolesno električno kočijo.

Leta 1899 je Belgijec Camille Jenatzy s torpedu podobnim električnim avtomobilom z imenom La Jamais Contente v Achèresu pri Parizu dosegel 105.88 km/h. To je bilo prvo cestno vozilo, ki je preseglo 100 km/h. Ime, »nikoli zadovoljen«, se je dobro postaralo. Industrija odtlej ni bila zadovoljna.

London je električne taksije dobil avgusta 1897; zaradi zvoka, ki so ga oddajali, so jim rekli kolibriji. Nikoli jih ni bilo več kot približno 75, do leta 1900 pa so izginili: baterije in pnevmatike so se obrabile hitreje, kot so prihajali prihodki od voženj. Vsak upravljavec polnilne infrastrukture, ki to bere, bo prepoznal težavo poslovnega modela.

New York je vozil na baterije

Elektrika se je najbolje odrezala tam, kjer so bile vožnje kratke, ulice tlakovane in elektrarna blizu. To je pomenilo mesta, predvsem pa New York. Električni taksiji so po Manhattnu vozili od leta 1897, mestne dostavne flote pa so se elektrificirale v obsegu, ki mu nihče ne bi bil kos celo stoletje.

Do leta 1914 je bilo 39% tovornjakov v metropolitanskem New Yorku električnih. V Hartfordu v Connecticutu je lokalno elektroenergetsko podjetje že od leta 1912 oddajalo zamenljive baterije in lastnikom tovornjakov zaračunavalo po prevoženi milji. Baterija kot storitev – celo stoletje pred predstavitvami za vlagatelje.

To je številka, ki nas je ustavila. New York City je 1. januarja 1921 še vedno uporabljal 4 362 električnih tovornjakov in dostavnikov, skoraj 2 900 pa jih je po njegovih ulicah vozilo že od leta 1916 ali prej. Med letoma 2011 in 2014, ko je bil Nissan Leaf že v prodaji, so Newyorčani skupaj registrirali približno 1 600 priključnih avtomobilov.

Povedano naravnost: stoletje pred sodobnim električnim avtomobilom je imel New York na svojih ulicah več električnih vozil, kot jih je imel leta 2010.

Zmagal je bencin – in ne zaradi hitrosti

Prva električna doba ni izgubila dirke. Izgubila je tri razprave, eno za drugo.

Prva je bila zagonska ročica. Zagon bencinskega avtomobila je zahteval moč, včasih pa tudi zlomljeno zapestje, dokler leta 1912 ni prišel Cadillac z električnim zaganjalnikom Charlesa Ketteringa. Največje darilo elektrike bencinskemu avtomobilu se je izkazalo za gumb, ki ga je zagnal.

Druga je bila cena. Fordova tekoča montažna linija je ceno Modela T z USD 850 leta 1908 do leta 1925 znižala pod USD 300. Ameriško ministrstvo za energijo za leto 1912 navaja USD 650 za bencinski avtomobil in USD 1 750 za električni roadster.

Tretje je bilo omrežje. Leta 1917 je elektriko imelo le 7 milijonov od 22 milijonov ameriških domov. Študija iz leta 2021 v reviji Nature Energy trdi, da bi se večina avtomobilskih proizvajalcev verjetno odločila za elektriko, če bi se omrežje razširilo 15 do 20 let prej. Električni avtomobil ni toliko izgubil proti bencinu kot proti odsotnosti vtičnice.

Streznitven je tempo propada. Električni avtomobili so leta 1900 predstavljali 38% ameriške proizvodnje avtomobilov. Do leta 1909 so predstavljali 3%.

Dolga zima

Naslednjih 60 let so električna vozila preživela tam, kjer so bile poti kratke in postanki predvidljivi. V Veliki Britaniji je to pomenilo mlekarja. Leta 1967 je industrija trdila, da ima Britanija več baterijsko električnih vozil kot preostali svet skupaj, skoraj vse pa so bili mlečni dostavniki. Največji upravljavec voznega parka električnih vozil na svetu je bila nekaj časa jutranja dostava mleka.

Vsak naftni šok je zamisel prebudil, vsako okrevanje pa jo je znova uspavalo. Po letu 1973 je prišel CitiCar, klin sira na kolesih; skupaj z naslednikom jih je bilo izdelanih 4 444, največ med ameriškimi električnimi avtomobili do 2010-ih. Enfield 8000, zasnovan v Britaniji in izdelan na grškem otoku Syros, jih je dosegel približno 120.

Leta 1990 je Kalifornija avtomobilskim proizvajalcem naročila, naj začnejo prodajati vozila brez emisij. GM je izdelal 1 117 vozil EV1, vsakega oddal v lizing, nato pa jih prevzel nazaj in večino zdrobil. Leta 2003 so vozniki pripravili pogreb.

Stvar, ki je zares štela, se je zgodila nekje drugje. Sony je leta 1991 začel prodajati prvo komercialno litij-ionsko celico za videokamere. Takrat nihče ni mislil, da je to zgodba o avtomobilih.

Druga električna doba

Norveška je začela zgodaj in vztrajno. Leta 1990 je električne avtomobile oprostila nakupnega davka, jim leta 1997 omogočila brezplačne cestnine in leta 2001 odpravila 25% DDV – v času, ko so bili na voljo Think Cityji in Buddyji, ki jih skoraj nihče ni želel. Dvajset let je bilo to videti kot politika brez trga.

Potem so avtomobili postali dobri. Tesla je svoj prvi Roadster dobavila leta 2008, Mitsubishi je i-MiEV predstavil leta 2009, Nissan pa Leaf decembra 2010. Leta 2010 so električni avtomobili predstavljali 0.3% novih avtomobilov, prodanih na Norveškem. Doslej v letu 2026 znašajo 97.9%.

Preostali svet je sledil počasneje, nato pa naenkrat. Električni avtomobili so z 0.01% svetovne prodaje leta 2010 do leta 2025 dosegli četrtino, 21 milijonov avtomobilov v enem letu. Standardi so se spopadali: CHAdeMO leta 2010 in CCS leta 2012, leta 2024 pa je Evropa z AFIR pokritost avtocest uzakonila.

Avtomobili pa so potrebovali prostor za polnjenje. Leta 2010 je IEA po vsem svetu naštela 3 994 javnih polnilnih mest. Do konca leta 2025 jih je bilo več kot 7 milijonov, večina zgrajenih v zadnjih petih letih. To je najhitrejša izgradnja javne infrastrukture, ki jo bo večina med nami videla v svoji delovni dobi.

2100: neposlikani del

Tu se pošteno napovedovanje konča. Glavni scenariji IEA segajo do leta 2035. BloombergNEF pričakuje, da bo leta 2040 na cestah še vedno več kot milijarda bencinskih in dizelskih avtomobilov. Po letu 2050 noben resen akter ne objavlja napovedi – in prav je tako.

Pomislite, kako bi leta 1926 napovedovali leto 2026. Električni avtomobili so bili propadajoča niša, večina domov na svetu ni imela elektrike in nihče še ni slišal za litij-ionske baterije. Kdor bo potoval leta 2100, morda ne bo imel avtomobila, ga morda ne bo vozil in temu morda ne bo rekel polnjenje.

Vemo pa, kako je nastajalo zadnjih 145 let. Ustvarili so jih ljudje, ki so stvari merili, o njih javno razpravljali in jih zapisovali: inženirji v Parizu, elektroenergetsko podjetje v Hartfordu, ki je oddajalo baterije, mlečne postaje, Kalifornijci, ki so avtomobilu pripravili pogreb, Norvežani, ki so vztrajno glasovali za davčne olajšave, v katere ni verjel nihče drug, ter raziskovalci in novinarji, ki so šteli že dolgo, preden jim je kdo za to plačal.

Vračanje usluge, predajanje naprej

Tudi Chargalytics stoji na tem delu. Velik del tega, kar vemo o polnjenju, se začne z odprtimi podatki: norveškim registrom polnilnic NOBIL, prostovoljci OpenStreetMap, evropskimi podnebnimi zapisi Copernicus ter dolgo vrsto diplomskih nalog, člankov in novinarskih zgodb, ki so prve postavile neprijetna vprašanja.

Zato imajo ljudje, ki to delo opravljajo danes, Chargalytics brezplačno. Research & Press je odprt za raziskovalce, študente, ki pripravljajo zaključno nalogo, novinarje in nevladne organizacije v kateri koli državi in s prijavo v katerem koli jeziku. Vključuje 12 mesecev našega paketa Analytics in Research API, njegova cena pa je ena vrstica pod vašim grafom.

Prvo električno dobo so v razpravah odpravili ljudje, ki niso imeli številk. Naslednjih sto let si zasluži boljše. Če izpolnjujete pogoje, prijavite se tukaj. Če poznate koga, ki jih, mu pošljite to.